איזה מבחן אנגלית לבחור: IELTS, TOEFL, PTE או Duolingo? המדריך שיעשה לכם סדר בבלאגן

אז איזה מבחן אנגלית כדאי לכם לבחור — ולמה בכלל יש כל כך הרבה?

אם אתם קוראים את זה, יש סיכוי טוב שאתם צריכים לעבור מבחן אנגלית בשביל לימודים, ויזה, עבודה או הגירה — ואתם לא ממש יודעים מאיפה להתחיל. אולי סוכן ההגירה שלכם (שלא מבין במבחני אנגלית בשום אופן אבל קרא באינטרנט) אמר לכם שמבחן PTE קל יותר? מה לגבי IELTS ו TOEFL? ואולי בכלל Duolingo? כן כן, שמעתי שדואולינגו הזה הוא קצר וזול ואפשר לעשות אותו מתי שרוצים וכמה פעמים שרוצים אולי זה מה שכדאי לי? בקיצור, כל אחד אומר משהו אחר, כל מדינה דורשת משהו אחר, וכל מבחן נשמע כמו עולם אחר.

אז בואו נעשה סדר.

איך נולד בלגן המבחנים?

פעם, לפני שנים רבות, בארץ רחוקה המכונה אמריקה, היה רק מבחן אחד שכולם עשו: TOEFL. במשך שנים הוא היה הדלת הרשמית כמעט לכל מקום. ואז ETS — הגוף שמפעיל את המבחן — החליט שהוא רוצה להפוך אותו ל”אקדמי יותר”.

ב-2005 מבחן טופל נמתח ממבחן של בערך שעתיים למבחן של כארבע שעות. ארבע שעות מול מחשב, אוזניות ומוות קליני. בזמן הזה, המבחן הבריטי — IELTS — נשאר סביב שעתיים ו-44 דקות, בדיוק כמו שהוא עד היום. ופתאום אנשים שאלו את עצמם שאלה פשוטה:

למה לסבול ארבע שעות כשאפשר לסבול שתיים וחצי?

התוצאה? IELTS הפך להיות המבחן המוביל לאוסטרליה, קנדה ורוב מערכות ההגירה, ול-TOEFL נפתח בור שקשה מאוד היה לסגור.

ואז נכנסו מתחרים חדשים

בעשור האחרון נכנסו שני שחקנים שעשו מהפכה:

1. PTE Academic – מבחן ממוחשב לחלוטין, סביב שעתיים ללא הפסקה, מהיר, חד, בלי בזבוז זמן.

2. Duolingo English Test – מבחן של שעה(!) בבית, עם מצלמה, במחיר מצחיק יחסית לאחרים. 

פתאום המבחנים הוותיקים נראו איטיים ומסורבלים. אנשים וגם אוניברסיטאות ורשויות ההגירה לא חיפשו “עומק אקדמי”. הם חיפשו פחות זמן, פחות כאב ראש ויותר זמינות.

אז ETS התחילו לרוץ אחורה

מבחן TOEFL, שהיה פעם ארבע שעות, נחתך שוב ושוב:

• בסביבות 2010 הפך המבחן לקצת קצר יותר

• ב 2019 ארך המבחן בערך 3:20 שעות

• ב 2023 הוא התקצר שוב לקצת מעל שעתיים

• והחל ב 2026 (21 בינואר) המבחן אורך בערך 90 דקות
  

• 

טוב… אבל מה זה אומר לכם?

יפה ששאלתם. לצערכן אין מבחן אחד שיש לו רק יתרונות. אז ריכזתי את הפלוסים והמינוסים של מבחני רמת האנגלית המובילים:

IELTS

הבחירה היציבה ביותר להגירה לאוסטרליה, קנדה, בריטניה. פורמט ברור, אמין וטיפה יותר “מסורתי,״ שמתאים למי שמסתדר עם מבחן פרונטלי, עם חלק דיבור שנעשה בראיון מול בוחן אנושי (כיום לרוב בשיחת וידאו), ועם מבחן קצת יותר ארוך. יתרון נוסף של מבחן IELTS: בשונה מהאחרים, שמוכוונים יותר לימודים מאשר שימוש כללי, למבחן IELTS יש שני פורמטים שונים —  academic ו general — הראשון מתאים למי שהולך ללימודים בחו״ל, ואילו השני מתאים למי שמבקש ויזה לכל מטרה אחרת (הגירה, עבודה). אם אתם בקבוצה השניה, IELTS general הוא המבחן הכי מתאים עבורכם. ביחד עם טופל, הוא המבחן היקר ביותר — שניהם עולים כ 1400 שקלים(!)

TOEFL

המבחן ה”חדש־ישן,” עכשיו בגרסה קצרה יחסית, ממוחשבת ובחלקה (בקריאה ובשמיעה) אדפטיבית. מתאים במיוחד למי שמכוון לארה״ב. בכל פעם שמבחן עובר עדכון גרסה משמעותי אני ממליץ לאנשים לא להיות מהנחשונים שקופצים לנסות ראשונים. 

PTE Academic

אני לא אוהב את PTE Academic. בעיניי הוא מבחן קופצני מדי, שמשלב כל הזמן אופני שימוש שונים בשפה (קריאה-דיבור, שמיעה-דיבור, שמיעה-כתיבה וכך הלאה). האם צדק סוכן ההגירה שלכם שהמליץ לכם על המבחן הזה במקום IELTS? רוב הסיכויים שלא. מעט פחות יקר ממבחני IELTS ו TOEFL: מחירו נכון לתחילת 2026 הוא 350 דולר (כ 1140 שקלים).

Duolingo English Test

המבחן בעל השם הארוך ביותר הוא גם המבחן הכי קצר, הכי זול והכי קל לתיאום. בלתי מנוצח מבחינת נוחות. אבל — לא כל מוסד מקבל אותו, וגם פה יש בעיית קופצנות רצינית: המון סוגים של שאלות, מעבר מהיר בין משימות, זמנים סופר קצרים בחלק מהשאלות, ולקינוח, המבחן נשען קשות על הבטים של vocabulary ו spelling, עקב אכילס רציני של נבחנים רבים. בקיצור, לא לכל אחד. המחיר הוא ללא תחרות: 70 דולר בלבד (או 60 אם מזמינים שניים ביחד), כלומר אפשר להבחן 5 עד 7 פעמים באותו מחיר שעולים המבחנים האחרים. 

ולסיום — איך בוחרים?

1. בודקים דרישות קבלה של המדינה/אוניברסיטה.

2. מתאימים פורמט לאופי שלכם: אנושי? ממוחשב? קצר? ארוך?

3. ואם אתם עדיין מבולבלים — יוצרים איתי קשר כדי שנבדוק ביחד.

כבר 25 שנה אני עוזר לסטודנטים לבחור מבחן, להבין אותו, ולהתכונן אליו בצורה חכמה בלי לבזבז זמן וכסף ובלי להילחץ. רוצים לשמוע עוד? השאירו פרטים ונדבר.